近些年中超的竞技水平明显走低，这直接影响到中国男足整体实力的持续下滑，也让人不由自主地怀念当年金元足球支撑下的中超盛况。然而从足球的本质来看，即便是在中超最鼎盛的阶段，其对中国足球整体水平的推动也并非如外界想象中的那样显著。更值得警惕的是，那个时期大批国际级球星的加盟，反而让中国足球原本就存在的一些短板暴露得更加彻底。
当年的高光并非如表面那样全然正向。引进的大牌球星带来的是关注度和短期的竞技刺激，但对于培养本土球员的长期能力、完善青训体系和提升联赛竞争结构的作用，往往并不如人们期望。高薪巨星的涌入，某种程度上遮蔽了本土基层的薄弱，让问题积聚得更加隐蔽，直到风头过去才被放大审视。
不久前，曾效力中超的巴西前国脚埃尔纳内斯在一次视频访谈中谈及自己在中国的经历时，提到了一段颇为深刻的经历。初到中国踢球的2017年，他收到来自同在北京国安效力的巴西中场奥古斯托的一条“提醒”。奥古斯托坦言，来到中国踢球需要做好心理准备，因为这里的足球与他们在巴西熟知的那套完全是两码事。中国球员看似在踢球，实则像是在参与一项看起来像足球的活动，场上虽然二十二名球员、裁判和一颗足球齐备，但所呈现的并非真正的足球本质。
作为北京国安队史上影响力极大的一名外援，奥古斯托在中超的表现无疑处于顶尖水平。那时国安已经云集了张稀哲、张呈栋、李磊等一批中国国家队成员，属于本土球员中的佼佼者。然而在奥古斯托眼中，即使是这些本土球员，也依然难以触及真正的足球门槛。由此可见，当时那些高水平外援对中国球员的评价之低，几乎已经深入骨髓。
而如今，八年的时光无情地流逝，问题却并未因此解决。中国球员是否真的从“看起来像在踢球”进步到了“真正在踢球”的阶段？从中国男足近年来国际战绩的持续下滑来看，答案似乎并不乐观。若要真正提升国家队水平，单靠外援的短期冲击与市场化的热闹已难以为继，必须以更系统的青训改革、更加稳健的联赛治理与持续的群众基础建设来取代表面的繁华与喧嚣。返回搜狐，查看更多