鲁尼回忆说，当年俱乐部赛事密集，国家队集训时间短，球员们带着各自俱乐部的习惯来到国家队，缺乏充分的磨合时间，2004年欧洲杯，英格兰队仅集训了两周，便匆匆上阵，能够闯入四分之一决赛已属不易，反观现在，为了备战2024年欧洲杯，英格兰队提前一个月就开始集训，并安排多场热身赛，准备之充分，远胜以往。
此外，媒体环境也发生了显著变化，鲁尼认为，现在的媒体报道更加“友好”，球员与媒体之间的关系也更加融洽，在黄金一代时期，球员一旦出现失误，便会遭到媒体的口诛笔伐，贝克汉姆和鲁尼自己都曾深受其害，而如今，英格兰足协为球员配备了专业的媒体公关团队，教导他们如何应对采访，球员还可以通过社交媒体与球迷互动，减轻舆论压力，凯恩在接受采访时，即使输球也能应对自如，这在当年是难以想象的。
尽管如此，鲁尼仍然坚持认为，不应因此否定黄金一代的努力，他回忆起2010年世界杯小组赛，杰拉德在对阵斯洛文尼亚的比赛中拼尽全力，打入制胜球，帮助英格兰队晋级；他也记得自己曾带伤上阵，为国而战，无论过去还是现在，球员们为国家队拼搏的精神是一致的，只是现在的球员拥有更好的环境作为后盾。
杰拉德还提到，当年与曼联球员在国家队共事时，彼此关系的处理十分棘手，鲁尼对此表示认同，他坦言，与利物浦球员保持良好关系确实困难，但上场后，大家都为了英格兰的荣誉而战，他举例说，在2006年世界杯四分之一决赛对阵葡萄牙的比赛中，他和杰拉德在中场多次联动，试图打破僵局，只是最终未能如愿。
黄金一代的经历无疑是令人惋惜的，杰拉德和鲁尼都曾参加六次重大赛事，却屡次止步于四分之一决赛，2006年世界杯，他们1-0领先却被葡萄牙扳平，最终在点球大战中失利；2010年世界杯，兰帕德的进球被误判，导致球队1-4惨败给德国；2012年欧洲杯，他们再次倒在了点球点上。
鲁尼曾说过，当年的球员“百分之百相信自己能赢”，甚至在2010年世界杯前表示“我们有能力拿冠军”，但现实却如此残酷，与黄金一代相比，如今的英格兰队取得了更好的成绩，2018年世界杯进入半决赛，2020年欧洲杯获得亚军，但这背后也离不开黄金一代的贡献。
他们当年经历的挫折，为后来的球队提供了宝贵的经验，集训时间短、媒体应对不力等问题都得到了改善，此外，鲁尼、杰拉德等退役球员还积极参与青训，将自己的经验传授给年轻球员，这无疑也为英格兰足球的未来注入了新的活力。
杰拉德和鲁尼的争议，实则反映了他们对“失败”的不同理解，杰拉德认为，失败源于团队不够团结和球员过于自负，而鲁尼则认为，他们已经付出了足够的努力，不应被贴上“失败者”的标签，但无论如何，他们都带着黄金一代的遗憾，也见证了英格兰足球一步步走向更好，黄金一代或许未能赢得冠军，但他们为英格兰足球积累的经验，为后来的成功奠定了基础，正如鲁尼所说，他们努力过、尝试过，这就足够了，足球并非只有冠军才值得铭记，那些为梦想奋斗的日子，同样值得被尊重。
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